Data de revisió: febrer 2019
Els objectius més importants d’una correcte higiene íntima vulvar i perianal són:
- mantenir la zona lliure d’humitat i residus (cèl·lules mortes, orina, femta i fluids).
- Mantenir les condicions de salut.
- I prevenir les infeccions i irritacions d’aquestes zones que amb el temps poden arribar a ser cròniques.
La zona íntima està formada per teixit mucós, permanentment humit i amb una microbiota vaginal protectora pròpia (principalment Lactobacillus) que limita el desenvolupament de microorganismes patògens. Té un pH àcid degut a la presència de l’àcid làctic produït per aquests microorganismes propis.
Per a la higiene de la zona íntima femenina es recomana utilitzar aigua i un sabó adequat:
- suau,
- no astringent,
- amb efecte refrescant,
- que controli la proliferació bacteriana
- i que sigui d’un pH similar al fisiològic.
CARACTERÍSTIQUES de cadascuna de les ETAPES de la vida d’una dona
Cada etapa en la vida de la dona es caracteritza,
- per un pH vaginal específic,
- una flora vaginal determinada,
- nivells de glucogen diferents
- i un engrossiment de l’epiteli també diferent.
A la farmàcia es pot aconsellar el sabó íntim més indicat per a cada etapa.
Infància
Les característiques de la zona genital femenina en la infància venen determinades per la
- falta de producció d’estrògens:
- La pell de la vulva és més prima.
- No s’ha desenvolupat el borrissol del pubis.
- El pH és neutre (7).
- I els llavis menors no estan desenvolupats plenament.
- D’altra banda també hem d’afegir que la distància entre la vagina i l’anus és molt curta.
Tots aquests factors afavoreixen el desenvolupament de vulvovaginitis, que són les infeccions més comuns en la infància. Es caracteritzen per presentar envermelliment de la vulva i una sensació continua de picor o coïssor. La sensació de malestar per la nena és molt gran i si no es tracta es pot estendre la infecció cap a la zona perianal.
És molt important educar a les nenes en tenir bons hàbits d’higiene de la zona genital:
- netejar sempre del davant cap endarrere i mai al revés,
- utilitzar un sabó suau que respecti la flora vaginal i que contingui actius calmants.
- A la farmàcia existeixen productes específicament formulats per a la higiene íntima infantil.
Pubertat i edat adulta
A la pubertat, comença la producció d’estrògens i es produeixen canvis en la fisiologia de la dona. Les característiques de la zona genital són:
- engrossiment de la mucosa;
- acidificació del pH (entre 3,5 i 4,5)
- i desenvolupament de la flora protectora, principalment Lactobacillus, que protegeixen la zona vaginal de possibles infeccions.
En aquesta etapa la higiene s’ha de fer amb gels d’higiene intima suaus de pH àcid.
Però poden haver-hi situacions com la menstruació, l’embaràs o bé alguna infecció puntual que requereixin productes més específics.
- Durant la menstruació per tal d’evitar les infeccions, cal utilitzar gels amb actius més antisèptics. I es recomana més freqüència en la higiene i una bona regularitat a l’hora de fer el canvi de compreses o tampons.
- Durant l’embaràs augmenten les secrecions vaginals i s’han d’extremar les mesures higièniques per evitar possibles infeccions. Els nivells d’estrògens han augmentat i també s’observa un epiteli molt més engrossit. En aquesta etapa es recomanen sabons suaus que mantinguin la flora i evitin les infeccions.
Amb l’edat la dona deixa de produir estrògens i es modifiquen les característiques pròpies de la zona vaginal, de manera que:
- el pH s’alcalinitza entre 6 i 7;
- el gruix de l’epiteli disminueix;
- les cèl·lules vaginals produeixen menor quantitat de glucogen;
- hi ha una disminució del numero de fol•licles pilosos
- i les secrecions cervicals són menors.
A més a més d’aquest canvis també es poden produir pèrdues en el to de la musculatura pelviana, fet que pot comportar problemes d’incontinència.
Tots aquests canvis fisiològics també afavoriran l’aparició d’altres problemes com
- la sequedat,
- la manca de lubricació,
- l’ augment de la sensibilitat vulvar,
- l’augment de la predisposició a patir infeccions tant fúngiques com bacterianes
- i l’augment de les infeccions urinàries.
Els gels d’higiene durant aquesta etapa han de ser suaus, hidratants, calmants i protectors de l’epiteli. El seu pH ha de ser bàsic, similar al fisiològic.
Altres productes d’HIGIENE ÍNTIMA
A més dels gels d’higiene íntima també poden haver-hi altres productes útils per mantenir les condicions de salut i confort de la zona genital femenina:
- Hidratants de la mucosa vaginal
Són gels i cremes vaginals amb agents hidratants (àloe, àcid hialurònic), i regeneradors (pantenol, centella asiàtica) que serveixen per disminuir la sequedat i el malestar intern. Normalment requereixen d’aplicador i estan formulats amb excipients bioadhesius.
- Hidratants de la mucosa vulvar
Són cremes i gels molt útils per alleugerir la sequedat i el prurit a nivell vulvar. Els principals agents actius que inclouen són reparadors, hidratants, antipruriginosos i antisèptics. Normalment la sensació de confort que aporten sol ser bastant ràpida.
- Tovalloletes íntimes
Estan impregnades d’una solució netejadora amb tensioactius, humectants, agents calmants i condicionadors. No requereix esbandit per això són molt útils en aquelles situacions en les quals no es pot fer una neteja amb un gel.
- Lubricants i facilitadors de les relacions sexuals
Són gels que donen hidratació i afavoreixen la lubricació durant les relacions sexuals. S’ha de garantir sempre la compatibilitat amb els profilàctics. Són preferibles els de base aquosa perquè són menys irritants i més fàcils d’eliminar.
CONSELLS i RECOMANACIONS GENERALS
Hi ha una sèrie de recomanacions bàsiques, aplicables en tots els casos, per tal de mantenir una bona higiene i un bon estat de salut de la zona íntima femenina:
- Utilitzar roba íntima de cotó evitant les fibres sintètiques.
- Canviar a diari la roba interior, rentant-la amb productes poc agressius i esbandint-la correctament.
- Evitar la roba ajustada i poc transpirable.
- No utilitzar dutxes vaginals ni antisèptics locals.
- Rentar amb sabó que no alteri el pH i la flora vaginal.
- No utilitzar esponges o guants sintètics.
- Assecar molt bé la zona genital desprès de les neteges.
- No és aconsellable l’ús de desodorants íntims.
- Netejar la zona genital abans i després de mantenir relacions sexuals.
- Extremar la higiene en cas d’incontinència urinària o fecal.
- Extremar la higiene en cas de presa d’antibiòtics.
- Netejar la zona sempre del davant cap al darrera.
- Durant la menstruació canviar amb freqüència les compreses o els tampons. Utilitzar absorbents hipoal·lergògens i 100% de cotó.