La incontinencia urinaria es la pérdida involuntaria de orina o la incapacidad de contenerla hasta que se pueda ir al baño.
Para las personas que la padecen, que constituyen una cifra mucho más elevada de lo que en un principio se puede suponer, la incontinencia significa un problema higiénico y social muy limitante.
¿Qué CAUSAS provocan la incontinencia urinaria?
La incontinencia puede estar producida por distintas causas.
- Si bien es cierto que los ancianos representan el colectivo más afectado por este tipo de alteración, no es verdad que la pérdida del control de la micción sea consecuencia inevitable del envejecimiento.
- En muchos casos debe advertirse que el trastorno proviene también de alteraciones cuyo origen es muy anterior a la edad anciana, y que podrían haberse prevenido o curado si se hubieran consultado y tratado adecuadamente en su momento.
- En otros casos, la toma de medicamentos o el inicio de una enfermedad, como por ejemplo las infecciones del tracto urinario, pueden ser causa de incontinencia; tanto es así que en infecciones de orina ésta es muchas veces el primer síntoma.
Se han realizado encuestas a la población que ponen de manifiesto que las mujeres se ven mucho más afectadas que los hombres, y en cuanto a la edad, el problema se dispara a partir de los 65 años, y perjudica a más del 20% de las mujeres (cifra que algunos estudios sitúan en un 30%). Estos datos pueden resultar un débil reflejo de la realidad, ya que se trata de un problema que, por motivos psicológicos y sociales, tiende a ocultarse.
¿Puede ser TRANSITORIA?
En ocasiones, la incontinencia urinaria corresponderá únicamente a un estado transitorio y reversible, podrá estar ocasionada por infecciones urinarias, hiperglucemia, o como consecuencia de algún fármaco (hipnóticos o diuréticos, entre otros), y desaparecerá al cesar la causa.
- Si no se encuentra ninguna causa transitoria o no desaparece la incontinencia tras el tratamiento, se la clasifica como incontinencia establecida o persistente.
- Asimismo, hablaremos de incontinencia por esfuerzo si está asociada a un derrame de orina al practicar ejercicio, toser, estornudar o levantar objetos pesados, movimientos todos ellos que presionan la vejiga.
- La denominada incontinencia de urgencia (la más frecuente en personas ancianas) se manifiesta con el deseo súbito de orinar, con pérdida involuntaria inmediata, distinta de la incontinencia funcional, cuando el paciente presenta pérdida de orina por incapacidad para alcanzar físicamente el inodoro.
Después del diagnóstico, el médico será quien establezca el tratamiento,
- ya sean medicamentos,
- técnicas de comportamiento para autocontrol
- o ejercicios de los músculos pélvicos e incluso cirugía.
- Las modificaciones alimenticias (incluyendo la eliminación de la cafeína y el alcohol) también ayudan a controlar un poco mejor el problema.
Productos sanitarios de AYUDA
Los artículos para incontinencia hacen más soportables las circunstancias diarias con las que se enfrenta el paciente; son productos sanitarios destinados a recoger la orina emitida de forma involuntaria por aquellas personas que han perdido un control normal sobre su vejiga, con la finalidad de que puedan mantener una vida social normal y la tranquilidad de que nadie va a notar su problema.
No abultan más que la ropa interior normal y pueden usarse cómodamente debajo de ésta. Sanitariamente producen sensación de sequedad y mantienen un correcto estado fisiológico de la piel.
CONSEJOS
- No debe considerarse la incontinencia como consecuencia fisiológica del envejecimiento. Puede ser transitoria, ocasionada por alguna otra enfermedad.
- Hay varias clases de incontinencia urinaria, cada una con muchas causas posibles.
- El farmacéutico puede ayudaros a manejar y/o elegir el material de incontinencia que existe para hacer más llevadero el problema.