El cólico de riñón es una obstrucción de la vía urinaria, mayoritariamente causada por piedras (cálculos), que causa dolor en un costado de la mitad inferior de la espalda, la cintura, el costado o a un lateral de la barriga.
El dolor se inicia bruscamente con una intensidad creciente e intermitente, que va y viene (dolor crónico) y que se puede extender hacia las inglés o genitales.
SINTOMATOLOGÍA
El dolor es el síntoma principal. No mejora con reposo y con frecuencia se acompaña de náuseas o vómitos, agitación, ansiedad, taquicardia y sudor frío. Puede dar ganas de orinar a menudo, quemazón al orinar e incluso orina teñida de sangre.
La duración del cuadro es muy variable, desde pocos minutos a horas. Es muy frecuente que se repitan los episodios en días posteriores hasta la expulsión de la piedra. La zona más dolorosa acostumbra a coincidir con el sitio dónde se encuentra la piedra.
CAUSAS
En el 90% de los casos la causa del dolor es el aumento de la presión dentro de los conductos de la orina (desde el riñón hasta la uretra) producida por la obstrucción por piedras (cálculos). La causa de la producción de estos cálculos es desconocida en la mayoría de los casos siendo detectados al realizar pruebas o radiografías por otros motivos.
Otras causas poco frecuentes son el hipoparatiroidismo, la cistinuria, algunos tipos de cáncer, el abuso de laxantes, los diuréticos y los antiácidos o infecciones repetidas del trato urinario.
Los cálculos se forman a partir de sustancias que filtran el riñón y pueden quedarse en el riñón o bajar por los conductos urinarios. Si el tamaño del cálculo es muy pequeño se puede eliminar sin ocasionar síntomas, pero si es suficiente para producir una obstrucción puede ocasionar dolor.
Existe mayor PREDISPOSICIÓN a sufrir cólicos si…
Existe mayor predisposición a sufrir cólicos si…
- se tienen familiares con cálculos en el riñón,
- se sufre alguna enfermedad ósea,
- se tiene gota,
- se tienen infecciones de orina repetidamente,
- se han tenido cálculos en la infancia o cólicos de riñón en el pasado.
Entre un 10 i un 20% de los hombres y entre un 3 y un 5% de la mujeres sufrirán al menos un episodio de cólico nefrítico durante su vida. Es más frecuente entre los 30 – 50 años.
Los cálculos renales acostumbran a ser de calcio, y con menor frecuencia de magnesio, de ácido úrico o de cistina.
¿QUÉ hay que HACER INICIALMENTE? ¿CUÁNDO hay que VISITAR al MÉDICO?
Ante este tipo de dolor que acostumbra a ser intenso puede tomarse alguna medicación para el dolor que nos sea conocida, aplicar calor local en la zona del dolor e incluso tomar un baño con agua caliente buscando la mejor postura.
Es necesario que se desplace a un centro de salud si…
- el dolor no mejora,
- los vómitos no ceden,
- el dolor se acompaña de fiebre o mucho malestar,
- se está embarazada,
- sevtiene sólo un riñón que funciona,
- se deja de orinar durante horas,
- se tiene alguna enfermedad grave.
En la visita con el médico, le exploraran, probablemente analizaran una muestra de orina del momento y a lo mejor le harán pruebas de imagen como una radiografía o una ecografía. También le pautaran un tratamiento para el dolor, a menudo inyectado inicialmente y, posteriormente, vía oral para tomar en casa.
Si el dolor no mejora, tiene algún factor de riesgo o hay signos de gravedad, probablemente lo derivaran al hospital.
PREVENCIÓN
- La medida preventiva más importante y que sirve para todos los tipos de piedras es aumentar la cantidad de líquido que se tiene que beber. Beba más de 2,5l de líquido al día (unos 12 vasos), preferiblemente agua o zumos de fruta. Recuerde beber más líquidos en situaciones que aumenten las pérdidas: calor, ejercicio, enfermedades, trabajo.
- Respecto a la dieta se recomienda, en general, moderar el consumo de sal, carne, cacao, café, bebidas que tengan cafeína, refrescos de cola y el té. Hay que evitar también las bebidas alcohólicas (sobre todo la cerveza), evitar dietas que sobrepasen las 2000 calorías al día, no abusar de laxantes y realizar ejercicio moderado.
Las dietas específicas para prevenir la repetición de los cólicos tienen una eficacia muy pobre como para recomendarlas para toda la vida, por lo que deben ser pautadas individualmente, dependiendo de cada caso. En los casos en los que los cólicos se repiten muy a menudo, como medida complementaria se recomiendan los siguientes consejos respecto a las dietas, teniendo en cuenta la composición de las piedras.
En los cálculos que contienen calcio:
- Disminuir la cantidad de alimentos ricos en oxalato, como las espinacas, berros, bróquil, las acelgas, las endivias, la remolacha, el ruibarbo, las nueces, los cacahuetes, sardinas, anchoas, sardinas en salazón y bacaladilla.
- Restringir el calcio de la dieta (leche y derivados) ya que puede aumentar el riesgo de formación de cálculos.
- Aumentar los alimentos ricos en citrato como son el limón, la naranja, el pomelo, el kiwi, la grosella y la guayaba.
- Evitar dietas con alto contenido de proteínas de origen animal (carne, pescado, huevos…) de más de 150gr diarios.
En los cálculos de ácido úrico:
- Disminuir el consumo de carne (sobre todo vísceras de animales), marisco, embutidos, queso curado, grasas y alcohol.
En los cálculos de cistina:
- Limitar el consumo de pescado.
Existen medicamentos para evitar que se formen las piedras, Su utilización depende del tipo de piedra. Tienen que ser receptados por el médico y tomados según sus instrucciones.
SABÍAS QUE…
Los cálculos menores de 5mm en el 90% de los casos se eliminan espontáneamente. En cambio, los mayores de 7mm sólo se eliminan el 10%, aumentando la posibilidad de necesitar la intervención del urólogo para eliminar el cálculo mediante otras técnicas (utilizando ondas de choque, extrayéndola mediante una operación o a través de un tubo por el conducto de la orina).
Si el cálculo no se expulsa en 1-2 meses es poco probable que se expulse espontáneamente.
Si los cólicos se repiten, es necesario determinar el origen de los cálculos, por lo cual puede ser que su médico le solicite análisis de sangre y orina y radiografías o ecografías, con el fin de localizar la piedra y su composición.
Aproximadamente 3 de cada 5 personas que han presentado un cólico de riñón tendrán un nuevo cálculo en menos de 10 años.